L’agrandissement du port du 16ème au 20ème siècle deuxième partie.

Depuis sa fondation, Le Havre est doté de fortifications destinées à protéger la ville. Cependant, la rive sud ne disposait d’aucune défense sérieuse : seules s’y trouvaient la tour François Iᵉʳ et la tour d’Oyse, remplacée en 1562 par la tour Vidame.

Mais ces ouvrages ne protégeaient que l’entrée du port.

La construction d’une citadelle par l’ingénieur d’Argencourt, sur ordre de Richelieu, vint renforcer ce dispositif en assurant enfin la défense de la rive sud. Elle affirmait ainsi le rôle stratégique du Havre, en protégeant l’accès à la Seine et en prévenant les attaques venues de la mer.

Au fur et à mesure que Le Havre, et surtout son port, se développaient, il devint nécessaire de
réduire puis de supprimer la citadelle. Ce fut chose faite en 1865.

Toutefois, les militaires ne s’en tinrent pas là. Avant même la démolition des fortifications, réalisée entre 1854 et 1865, ils firent construire plusieurs forts, dont le fort de Floride en 1845. Celui-ci fut mis en service en 1855, en même temps que le bassin de l’Eure, puis remanié après la guerre franco-allemande de 1870.

Situé en face du grand quai, le fort de Floride figure sur de nombreuses photographies. Comme les entrées et sorties de navires (1) étaient des sujets privilégiés, le fort, en arrière-plan, apparaissait
souvent dans le cadre de ces clichés.

(1) Pour la petite histoire, le bateau ci-dessous est l’UNEBI, un croiseur construit au Havre pour l’Empire nippon. Mais ce bateau n’arrivera jamais à destination : il sera perdu corps et biens avant d’arriver au Japon.

Les photographes s’installaient aussi dans l’un des bâtiments du Grand Quai,
notamment au musée-bibliothèque, un poste d’observation idéal pour photographier le port et le fort de Floride.

Parfois, c’était l’inverse : les photographes se rendaient au fort de Floride et prenaient le Havre
depuis ce point de vue. Les clichés réalisés à cet endroit révélaient également les canons qui le
garnissaient.

Le fort au service de la défense côtière

Le rôle principal de ce fort était la surveillance de l’estuaire et bien sûr de la mer. Il abritait des
soldats appartenant à l’artillerie de la côte et à l’infanterie. Ceux-ci étaient soumis à différents
exercices, notamment concernant le tir et la manipulation des canons.

L’activité en temps de paix, en dehors des alertes, se résumait ainsi : longues périodes d’attente, exercices répétés, réparations et travaux d’entretien. Mais des permissions ponctuelles permettaient tout de même d’aller en ville.

Un port en pleine expansion

L’essor du commerce maritime nécessitait des navires de plus en plus grands, rendant
indispensables de nouvelles infrastructures portuaires. La loi du 19 mars 1895 a ainsi permis de
financer plusieurs aménagements, dont l’élargissement de l’avant-port, afin de lui donner une
superficie suffisante pour que les navires puissent s’y croiser et « éviter », c’est-à-dire effectuer un demi-tour dans le jargon des marins.

Voici une gravure tirée du projet d’agrandissement du port ; elle ne reflète pas exactement le
résultat final, mais offre une bonne idée de l’ensemble du projet.

Avant d’envisager l’agrandissement et l’élargissement de l’entrée du port, il est indispensable de procéder à la démolition des installations existantes. Nous aborderons cette étape la semaine
prochaine.

Sources :
Revue L’Illustration, 1894
Précis historique Le Havre Militaire : Lieutenant Tribouillet 1900.
Le Havre, un port. Cinq siècles d’évolution : Serge Aubourg, Patrick Bertrand, Paul Scherrer. 2017.
Plan : Archives municipale du Havre & Gallica.
Crédit photo :
Éric Houri, Havrais-Dire
Remerciements : Patrick Bertrand, Grégory Saillard, Éric Houri. Laurent Le Boutilly.
Relecture Catherine Dubois.

Merci de votre visite

Comments

[E.C.]

Bonsoir , cher Dan , je suis bien en retard (1) et suis si content de suivre ce port du Havre , du 16ème au 19ème siècle ! Quel agrandissement : encore BRAVO et l'on t'embrasse, toi ,ton épouse et ta famille . MERCI ++
(1) je suis en retard du fait que mon épouse a un problème de santé...et je vais la voir dans son "hospitalisation ".

[havrais-dire]

Bonjour Étienne,
Moi auss, je suis en retard à peu près pour la même raison. Je constate avec plaisir que tu viens quand même lire mes articles, cela me touche beaucoup, alors je souhaite bon rétablissement à Odile et bon courage à toi.

[Normana]

Bonjour,

Donc je découvre que le nom "Floride" est l'ancien nom d'un site militaire.

Vu la photo je trouve que le fort est vraiment trop près voire à l'intérieur du Port du Havre, ce qui gène l'agrandissement du Port du Havre.
Je veux savoir quelle est la relation entre les militaires et le Port du Havre à cette époque parce que j'ai l'impression que chacun veut imposer l'autre.
Je suis allé à Cherbourg et j'ai vu le port, les militaires ont installé les 5 forts autour de Port, mais pas tous près ou à l'intérieur de port ! Contrairement au Havre, les forts ( Querqueville, Chavagnac, de l'Ouest, Centrale, de l'Est, Pelé) sont installé à 5km du port environ, ce qui permet au port d'agrandir au fils de l'année.
Pourquoi les militaires n'ont pas pensé ca au Havre ? Construire un fort plus au sud, c a d vers Terminal de Porte Océane actuellement.
Contruire le fort de Florde pour etre détruit 50 ans plus tard, ce n'est pas très malin quoi. Je pense au prorpriétaire de chateau des Gadelles et il a voulu réaliser son immense chateau touuuuus près d'un site militaire...
En tout cas, c'est une très belle découverte, j'ai hate de lire le prochain chapître ?

[havrais-dire]

Bonsoir Normana,
En réalité, l’origine du nom « Floride » reste incertaine. L’hypothèse la plus probable est un lien avec la Floride française. Au milieu du XVIᵉ siècle, la France a en effet mené d’importantes tentatives de colonisation dans cette région d’Amérique du Nord (à partir de 1562, sous Charles IX, avec les expéditions de Jean Ribault et de René de Laudonnière). À cette époque, Le Havre était la principale base maritime du royaume et un point de départ essentiel pour les expéditions transatlantiques. Il était courant de nommer les fortifications, les bastions ou les batteries en référence à des lieux ayant une importance politique, militaire ou commerciale, afin de les commémorer ou de souligner leur rôle. Il est donc tout à fait plausible qu’un bastion ou une batterie édifié à cette période — ou peu après — ait reçu le nom de « Floride » en hommage à cette ambition coloniale française.
Il n’existait par ailleurs aucun lien particulier entre les militaires et le port du Havre, qui n’était pas autonome et dépendait directement du gouvernement. C’est dans ce contexte qu’une loi fut adoptée pour permettre l’agrandissement de l’accès au port. Le Havre était alors entouré de plusieurs forts : Dollemard, La Hève, Tourneville et Aplemont. Dans la ville basse se trouvaient également le fort de l’Eure et des batteries comme celle de l’Épi à Sainte-Adresse ou celle de l’Épi aux Pins. Le fort de Floride s’inscrivait simplement dans la continuité de ces défenses côtières. Pour protéger le sud, il fallait en effet construire au plus près de la Seine, donc en dehors du port : c’est l’origine du fort de Floride. D’autres installations militaires furent ensuite édifiées sur la digue sud ; elles existent toujours, bien que désaffectées aujourd’hui.
Quant à Dumont, qui souhaitait construire son château près du fort de Sainte-Adresse, il ne put jamais en commencer la construction. Ce qui subsiste de nos jours n’est que la conciergerie — la Villa des Gadelles — de ce château qui ne vit jamais le jour.
Bonne soirée, Normana.

[elisabeth]

Heureusement qu'il existe d' anciens documents et photos pour ce qui a été supprimé, comme les fortifications présentées ici par vous. Petit à petit on voit les transformations s'effectuer. Merci pour les explications au fil des années et siècles. Très intéressant. Bon dimanche.

[havrais-dire]

Bonsoir Élisabeth,
À partir du XIXᵉ siècle, la photographie se développe et permet de fixer la réalité avec précision. Auparavant, on ne disposait que de gravures qui, bien souvent, comportaient des erreurs, notamment d’échelle ou de proportions. Grâce aux photographies, les historiens peuvent aujourd’hui s’appuyer sur des documents visuels beaucoup plus fiables.
Bonne fin de journée, Élisabeth.

[Agnes Coursault]

Bonjour Dan,

Une suite toujours aussi instructive.

Les canons à cet endroit me surprennent et c'est un chouette document que tu nous poses là.

J'avoue que je suis complétement ignorante de ce côté de notre ville à cette période

et que chaque dimanche soir je me couche un peu moins bête que la veille !

Merci à toi pour cela .

A la semaine prochaine !

[havrais-dire]

Bonjour Agnès,
Les canons que l’on voit sur la photo sont dirigés vers l’entrée du port ; d’autres étaient orientés vers la Seine. L’effet photographique fait que l’on pourrait croire qu’ils sont tournés vers la ville, mais non : ils sont bien dirigés vers l’entrée du port qui, à cette époque, était beaucoup plus proche, car les deux digues, nord et sud, n’existaient pas.
Quant à se coucher moins bête, c’est toujours ce que je me dis tous les jours après avoir fait mes recherches !
Bonne fin de journée, Agnès.

[Nicephore]

Salut Daniel, les documents photographiques sont superbes et illustrent bien l'aspect de cette partie du port vers la fin du 19ème siècle. Les steameurs (terme anglais signifiant "navire à vapeur") possèdent encore et pour encore pas mal de décennies, une mature "au cas où".
La pittoresque photo du fort de Floride avec ses canons d'un autre âge, même pour l'époque, fait sourire et car ceux-ci paraissent bien peu menaçants.

[havrais-dire]

Salut Nicé,
C’est vrai qu’il y a eu beaucoup de navires à vapeur construits avec des mâts, et comme tu le soulignes, c’était en cas de panne afin de pouvoir continuer leur route. Comme on dit : deux précautions valent mieux qu’une.
Quant aux canons, leur calibre ne correspondait pas à ceux d’aujourd’hui. Je veux dire par là que nous les mesurons en millimètres, alors qu’à l’époque c’était en pouces. Ils étaient conçus pour une défense rapprochée.
Bonne journée, Nicé.

[GERARD DESHAYES]

Bonjour Dan,
Des forts, des canons,... aujourd'hui, l'aménagement de la pointe de Floride nous arme contre une invasion plus pacifique. Et pourtant, certains propos d'"experts" pourraient nous pousser à revenir en arrière.
Bon dimanche

[havrais-dire]

Bonjour Gérard,
C’est vrai qu’en ce moment, tout est en train de changer dans cette partie du port. Ça fait un moment que je n’y ai pas mis les pieds, mais j’attendrai que tout soit terminé pour constater comment ils ont transformé les lieux. Si cette « invasion » est pacifique, tant mieux : ça peut faire le bonheur des commerçants. Encore faut-il savoir accueillir les « envahisseurs » !
Bon dimanche à toi et à Michèle.

[LEFORT FRANCOISE]

Toujours plus loin, toujours plus haut, toujours plus....fort ! C'est un slogan qui pourrait t'aller comme un gant mon cher Daniel ! Surtout après la lecture de cette étude au pied des forts havrais. Que d'efforts pour y parvenir mais de là, quel résultat ! La Citadelle m'intéresse au plus haut point puisqu'elle ne tint pas que le rôle que nous lui connaissons mais fut le lieu d'établissement ( ou du moins dans ses proches parages) sur une très courte durée, d'une des morgues du Havre. Mais c'est là une autre histoire ! ;)
Très bon dimanche et ...vivement dimanche !

[havrais-dire]

Bonjour Françoise,
Nous sommes tous les deux des « accros » de l’histoire du Havre. Ce que certains pourraient considérer comme une simple obligation devient pour nous un vrai plaisir.
Tu fais bien d’évoquer notre sujet commun : la morgue, en faisant mes recherches sur la citadelle, j’avais déjà ce thème en tête. Mais à part constater qu’elle était « maritime », je n’ai pas trouvé grand-chose à son sujet, dommage.
Bon dimanche, Françoise.

[Goe LH]

Salut Dan, quelles superbes photos !!! Dommage qu'il n'existe pas de photo de la citadelle ou du moins de sa destruction

[havrais-dire]

Bonjour Goé,
Non, je n’ai effectivement pas trouvé de photo de la démolition de la citadelle. Mais il est tout à fait possible qu’il en existe, puisque la citadelle a été supprimée avant 1865, on prenait déjà des photos à cette époque, comme celles de la tour François 1er. Alors qui sait, peut-être qu’un jour…
Bon dimanche, Goé.

[Loisel Mireille]

encore une belle documentation sur notre belle ville. Merci à tous et bon dimanche

[havrais-dire]

Bonjour Mireille
Merci beaucoup pour votre commentaire ! Ça fait plaisir de savoir que cette documentation vous a plu. Très bon dimanche à vous aussi !

[CetB]

Que de documents intéressants !
Cela doit être passionnant de rédiger cette série d'articles forts bien documentés.
Bon dimanche. C&B

[havrais-dire]

Bonjour Christine et Bernard,
C’est vraiment passionnant, surtout quand le fruit des recherches correspond aux images trouvées. Il ne reste alors qu’à faire la bonne liaison entre les deux, et c’est exactement ce que j’aime faire. Bon dimanche, les amis.