L’agrandissement du port du 16ème au 20 ème siècle Première partie.

Les métamorphoses du port passent parfois inaperçues, mais certaines d’entre elles frappent par leur ampleur. Il paraît presque impossible de comparer l’état ancien du site à celui que nous connaissons aujourd’hui.

Havrais Dire met ici l’accent sur l’avant-port, le bassin de Floride et le fort du même nom.
 

Au XVIIIᵉ siècle, le lieu où ils seront construits, était un haut-fond appelé poulier*, découvert à marée basse. C’est sur ce banc qu’en 1784 fut construite une digue destinée à protéger le port de l’arrivée massive de sable et galets.

La jetée nord avait la même fonction pour le poulier septentrional.
* Poulier : sur les côtes de la Manche, banc de galets ou de sable à l’entrée d’un estuaire, formant un cordon littoral susceptible de gêner la navigation.

 Si nous pouvions remonter le temps et marcher sur cette digue, voici ce que nous verrions :

Malgré les protections mises en place, le sable et les galets parvenaient toujours à pénétrer dans le port, risquant de l’encombrer et de bloquer toute navigation.

En 1792, pour contrer ce phénomène, l’ingénieur François-Laurent Lamandé eut l’idée de construire une nouvelle digue protégeant davantage l’avant-port. Cette innovation permit la création d’un
bassin de retenue, appelé « bassin de Floride », alimenté par les eaux des douves de la Citadelle.

En 1804, des travaux furent entrepris pour y installer une écluse de chasse, achevée en 1809. Voir sa fonction ici.

Au fil du temps, la retenue de Floride (ou bassin selon le plan) fut réaménagée, notamment par l’ajout de remparts sur sa rive nord.

En 1845, ces remparts furent déplacés vers le sud, permettant la construction du fort de Floride, inauguré en 1855 en même temps que le bassin de l’Eure. À l’entrée du port, un brise-lames fut
également édifié pour protéger le chenal d’accès. Deux plans illustrent ces évolutions.

Toujours pour remonter le temps, la promenade sur la digue sud, au début du XIXe siècle.

On distingue sur la photo ci-dessous, le quai courbe et la sortie de l’écluse de chasse du bassin de la Floride. Elle met en évidence l’entrée trop étroite du port.

En 1870-1871, le bassin de Floride fut divisé en deux zones, avec un bassin de mi-marée à l’est.

À partir de ce plan, il devient possible de retracer l’évolution du bassin de Floride et de l’avant-port. Ce dernier était trop étroit et ne permettait pas les manœuvres des futurs paquebots dont la taille
allait croissant. Des travaux furent entrepris, dont l’arasement du quai Courbe en 1874.

Ces travaux, dirigés par l’ingénieur Émile Théodore Quinette de Rochemont, s’étendirent sur cinq ans, en raison des moyens de terrassement encore limités à l’époque.

Plans et gravures illustrent l’ampleur du chantier, mais une photographie en offre une vision plus saisissante. Sur le plan, la position du photographe et l’angle de prise de vue sont signalés par un cercle bleu. Il était installé au bord du quai Courbe, à l’emplacement d’un batardeau * permettant
d’assécher le fond du bassin.

* Batardeau : digue ou barrage provisoire permettant de travailler à sec sur un site aquatique

Depuis cet endroit, il a pris deux photos à des périodes différentes, chacune montrant une étape de l’important chantier d’arasement du quai Courbe et  d'aménagement du bassin de Floride. Sur la
première, le quai situé devant le fort de Floride est encore en construction ; sur la seconde, il est achevé.

Sur la deuxième photo, on distingue des pieux en bas à droite du cliché, ils correspondent aux
fondations d’anciens quais.

L’entrée du port, large de 48 mètres après la démolition des tours François Ier et Vidame, passa
ainsi à 80 mètres.

L’écluse de chasse et le brise-lames d’Harcourt, ayant été démolis, ils furent reconstruits pour
former un grand brise-lames faisant face à ceux de la chaussée des États-Unis. Avec l’ouverture vers la mer, la retenue de Floride prit le nom d’« annexe de l’avant-port », tandis que le bassin de marée reçut le nom de « bassin de la Floride ».

Dans cette annexe, les navires se défaisaient de leur carcasse, livrant au vent salin les derniers échos de leurs voyages.

Sur la photo ci-dessous, on voit le brise-lames à l’entrée du port et en arrière-plan, le deuxième
sémaphore, construit en 1862 après la destruction de la tour François Ier. Absolument tout ce que vous voyez sera bientôt effacé du paysage portuaire.

La semaine prochaine, nous verrons comment ces installations furent supprimées lors du vaste agrandissement du port au début du XXᵉ siècle.

Sources :
Revue L’Illustration, 5 janvier 1878
Le port du Havre, Quinette de Rochemont, 1875.
Plan : Archives municipale du Havre, Gallica.
Crédit photo :
Éric Houri, Havrais-Dire.
Remerciements : Patrick Bertrand, Grégory Saillard, Éric Houri.
Relecture Catherine Dubois.

À Jean Legoy                                         

*    *    *    *

Merci de votre visite

Comments

[Nicolas]

Merci Dan pour cet article. Une remontée dans le temps toujours agréable à lire.

[havrais-dire]

Bonjour Nicolas,
C’est toujours un plaisir pour moi de constater la satisfaction des lecteurs, alors merci beaucoup à vous aussi et bonne journée Nicolas.

[jean michel L]

Merci Dan pour cet article on ne peut plus complet. Bravo pour le travail de recherche et la documentation.
Une publicaton qu'aurait apprécié Jean Legoy.
A la revoyure mon ami
Jm

[havrais-dire]

Bonjour Jean-Michel,
Merci pour mon travail ! Tu sais ce que cela représente, surtout toi qui as aussi écrit sur le port du Havre. Peut-être que Jean Legoy aurait apprécié mon travail. Dommage qu’il ne soit plus là pour me le dire.
Je te souhaite une excellente journée, l’ami.

[Nicephore]

Cette série d'articles représente un travail de titan, car très complexe, et inédit. Mais tu t'en sort avec talent comme toujours. Bravo !

[havrais-dire]

Merci Nicé, certes c’est du boulot, mais c’est aussi un loisir. Quand une activité se transforme en plaisir, on ne peut plus vraiment l’appeler un travail ! À la revoyure, Nicé.

[Jacques Silve]

Très intéressant : l'ampleur des travaux est surprenante !

[havrais-dire]

Bonjour et merci, Jacques.
En effet, tous les travaux effectués dans le port sont impressionnants, ne serait-ce qu’en raison de l’eau qu’il faut contenir pour les réaliser.
Bonne journée.

[E.C.]

Encore MERCI ,cher Daniel, pour "l'agrandissement du port du Havre , du 16ème au 19ème siècle " ,avec ces 17 photos impressionnantes , avant le début du 20ème siècle ,la semaine prochaine . Bisous à toi et Marie Jo . E.C.

[havrais-dire]

Bonjour Étienne,
C’est exactement cela. En faisant ces agrandissements, le port du Havre voulait affronter le XXe siècle dans de bonnes conditions, et c’est bien connu, celui qui n’avance pas recule. Le port du Havre a toujours su avancer pour cela.
Bonne fin d’après-midi à toi et Odile.

[LAINE]

Merci Daniel.
Tu auras encore de quoi faire vu que notre port ne cesse de se modifier. La chatière en cours de construction en est la preuve. J'ai pu visiter les chantiers pharaoniques de Port 2000 qui ont aussi modifiés sa structure. Et l'écluse François 1er... Notre port n'existe que par son évolution. Merci pour ton travail impressionnant !

[havrais-dire]

Bonjour Didier,
Oooh que oui, j’ai encore de quoi faire avec le port, mais j’y vais doucement pour ne pas lasser les lecteurs. Sinon, le port est le reflet des sociétés qui ne cessent d’évoluer et de grandir. Mais pour le port, c’est plus facile à raconter, car si l’on évoque les sociétés, alors là, ça n’en finit plus (rire).
Merci à toi aussi pour ta fidélité, et bon dimanche à toi ainsi qu’à Michèle.

[elisabeth]

Je me doutais que ce ne serait pas facile de parler de l'agrandissement du port, il y a eu tant de changements. Grâce à vos photos et explications, c'est plus clair. Bien documenté encore une fois cette note. Merci beaucoup pour cette 1ère partie. Bon dimanche.

[havrais-dire]

Bonjour Élisabeth,
Ici, je n’ai évoqué que cette partie du port, mais à la même époque, il y en a eu d’autres, notamment les formes de radoub. Mais chaque chose en son temps, j’y reviendrai si nécessaire. En attendant, je vais raconter, dans les semaines à venir, une phase essentielle des travaux du port, avec des photos qui les illustreront parfaitement.
Bonne journée, Élisabeth.

[GERARD DESHAYES]

Bonjour Dan,
Pour rester "dans le coup" il faut sans cesse évoluer. Il en est de même pour les ports qui doivent suivre l'évolution de la navigation avec les navires toujours plus grands. Avec tes documents aussi rares que remarquables, on suit très bien l'évolution de notre port, en 4 siècles. On attends la suite avec impatience, sachant que sera sans fin, puisque cette semaine encore, la presse locale nous parlait de la construction de la chatière.
Bon dimanche

[havrais-dire]

Bonjour Gérard,
Effectivement, un port doit suivre l’évolution du commerce pour rester dans la course. Cet article est publié ce jour, mais cela fait des mois que j’y travaille, car à la lecture des livres consacrés à ce sujet, les termes techniques finissaient par me faire perdre le fil de la narration. C’est donc ici le résultat de mes recherches après bien des réécritures.
J’ai numérisé l’article concernant la chatière. Cette « archive » pourra servir à celui qui, dans 100 ans, fera un blog sur Le Havre, mais quelqu’un prendra-t-il ma succession ???
Bon dimanche à toi et Michèle.

[Goe LH]

Salut Dan, que de trésors photographiques présentés dans ton article !! merci... La construction et l'agrandissement du port fut de tout temps titanesque au vu des moyens des différentes époques.

[havrais-dire]

"Bonjour Goé,
Il faut remercier les amis d’Havrais-Dire, car c’est grâce à eux que je peux raconter l’histoire du Havre avec des documents exceptionnels. L’on en verra d’autres dans les semaines à venir.
Quant aux travaux du port, on en a connu quelques-uns, comme l’écluse François 1er, Port 2000, voire même Antifer. Alors, est-ce que cela s’arrêtera là ? Mystère.
Bon dimanche, Goé."

[Agnes Coursault]

Bonjour Dan,

Que de travaux, c'est dingue et quelle super documentation pour nous permettre de comprendre tout cela !

Merci aussi pour le "pot à feu" je n'aurais jamais imaginé que ce j'ai vu maintes fois venait de là.

Mais à quoi servait-t-il, le sais-tu ? (comme tu es incollable)

J'ai vu dans le journal pour M. Jean Legoy... 96 ans c'est une belle vie.

Je te souhaite un bon dimanche (au chaud) Dan.

[havrais-dire]

Bonjour Agnès,
Les travaux du port ont ceci de commun, c’est leur gigantisme, parfois, plusieurs étaient en cours, et je ne peux les inclure dans un même sujet, je suis donc obligé de les raconter séparément.
Pour le pot-à-feu il te suffit de cliquer sur « ici » dans la phrase : En 1804, des travaux furent entrepris pour y installer une écluse de chasse, achevée en 1809. Voir sa fonction « ici », pour voir l’article que j’ai rédigé à son sujet.
Je n’ai jamais rencontré Jean Legoy, mais ses livres et ses articles de journaux sont dans mes archives et je m’y réfère souvent.
Bon dimanche au chaud à toi aussi.

[Loisel Mireille]

encore unbeau sujet et évidemment super interessant pour tous les Havrais, tout nous parle, on attend la suite vitvement dimanche prochain. Merci à tous

[havrais-dire]

Bonjour Mireille,
L’article de dimanche prochain est presque bouclé ; il introduira une phase essentielle de la transformation du port. Les commentaires comme le vôtre me disent que je suis sur la bonne voie pour les explications techniques, alors je continuerai ainsi.
Bon dimanche Mireille.

[LEFORT FRANCOISE]

Comme disent Catherine et Bernard : La suite, la suite ! L'impatience est à son comble et le sera pendant 8 jours!
Grâce à toi, le compliqué devient simple, le technique, abordable, agrémentés de visuels essentiels à une bonne compréhension. Mais que ferait-on sans toi ????
Bravo et bon dimanche mon ami.

[havrais-dire]

Bonjour Françoise,
La suite c’est pour la semaine prochaine et ce ne sera pas bouclé car j’ai d’autres photos inédites mais elles prendront place qu’en troisième semaine. Du fait que le compte rendu de Quinette de Rochemont est difficile à comprendre, avec ses nombreux termes techniques, j’ai demandé à mon ami Patrick Bertrand des explications à leur sujet. Je renouvelle mes remerciements pour lui ici.
Bon dimanche Françoise.

[CetB]

La suite, la suite !!!
Très bel article nous éclairant sur l'évolution du Havre au travers de son port.
Que de recherches pour ce résultat.
Bravo !
Bon dimanche. C&B

[havrais-dire]

Bonjour Catherine et Bernard,
On n’a pas toujours idée de ce que le port a dû subir pour répondre aux exigences du commerce maritime, et là on se rend compte qu’il a fallu de gros investissements pour rester compétitif, cela a continué jusqu’à nos jours avec Port 2000 !
Bon dimanche les amis

[FAH]

Bonjour Dan,
Encore un vaste sujet ! Et des photos inédites ! je me régale !
Bon dimanche !
FAH

[havrais-dire]

Bonjour Françoise,
Je me suis régalé moi aussi à les retravailler, car elles sont presque illisibles et certains détails échappent si on les laisse telles qu’elles alors au fur et à mesure que je l’améliorais je découvrais des détails intéressants comme la construction du quai devant le fort de Floride.
Bon dimanche Françoise

[DUPONT]

Bonjour Daniel,
Un sujet particulièrement difficile à présenter, mais comme à l'habitude, tu t'en sors très bien. Remarquable !
J'attends la suite avec impatience.
Bon dimanche, mon ami.

[havrais-dire]

Bonjour Marc,
Difficile d’autant plus que les photos ont mal vieillies et qu’il a fallu les retravailler jusqu’à ce qu’elles soient lisibles. Pour le texte je n’ai eu que l’embarras du choix avec deux livres écrits à l’époque dont celui de Quinette de Rochemont, mais là il a fallu que j’élague les termes trop techniques pour les remplacer par du français courant. C’est sans doute là qua été la difficulté.
Bon dimanche l’ami.